Während die meisten landwirtschaftlichen Pflanzenbaubetriebe Getreide, Rüben oder Kartoffeln anbauen, haben sich andere auf Sonderkulturen spezialisiert, zum Beispiel den Gemüseanbau. In Deutschland wird er auf etwa 1500 Hektar Gewächshausfläche und rund 80.000 Hektar Freiland betrieben und die Ernte vielfach direkt an Weiterverarbeiter vermarktet. Zu den wichtigsten Produkten zählen Blumen-, Weiß-, Rot-, Rosenkohl, Wirsing, Buschbohnen, Chicoree, Gurken, Frischerbsen, Kopfsalat, Möhren, Spargel, Spinat und Zwiebeln.