Um Nebenwirkungen auf andere Tiere in der Umwelt möglichst gering zu halten, bemüht sich die Pflanzenschutzindustrie bei der Entwicklung neuer Produkte darum, die Wirkung möglichst auf den Schädling als Zielorganismus zu begrenzen. Dies steht jedoch im Zielkonflikt damit, daß man möglichst wenig Pflanzenschutzmittel ausbringen will und eine mehrfache Behandlung gegen verschiedene Schadorganismen gerne vermeiden möchte. Eine besonders hohe Selektivität haben meist die biologischen Verfahren (Biologische Schädlingsbekämpfung) und dies stellt auch gleichzeitig ihr größtes Problem in der Praxis dar, weil häufig mit chemischen Mitteln nachgebessert werden muß.